Pohjois-Italian järvet jaksavat viehättää meitä helppona ja kauniina matkakohteena, vaikka Gardajärvi saattaakin jo tuntua ikivanhalta turistikohteelta. Suorat lennot Veronaan saivat meidät suuntaamaan sinne myös tällä syyskuisella lomalla.
Päätimme aloittaa loman kahden yön viipymisellä Veronan kaupungissa. Siellä olemme joskus piipahtaneet, mutta koskaan ei olla ehditty kiertää kaupunkia kunnolla. Varasimme yöpaikan aivan Veronan kuuluisan Areenan kupeesta, Via Fratta taisi olla osoite. Sijainti oli hyvä – vain korttelin päässä oli valtava määrä ravintoloita ja ostoskatu alkoi myös areenan aukiolta. Toiseen suuntaan kävelymatkan päässä oli myös rautatieasema, ja monet kaukobussit ajoivat aukion kautta.
Veronan vanhakaupunki on melko pieni – sitä rajaa vanha kaupunkia kiertävä muuri, sekä Adige-joki. Kaupunkiin ajetaan sisään lukuisista muurin porteista. Muurien ulkopuolella Verona on kuin mikä tahansa muu suurkaupunki, joten parin päivän vierailu on helppo (ja kannattaa) rajata vanhaan kaupunkiin. Monet rakennukset ovat ikivanhoja ja pieniä kauniita katuja kulkee ristiin rastiin. Tänne on helteisenä kesäpäivänä todella helppo eksyä!
Veronassa näkemisen arvioisia paikkoja ovat monen muun ohella tietysti Veronan Areena (jossa viikoittain oopperaesityksiä, ja myös muita esiintyjiä), Piazza delle Erbe (markkinat ja paljon hyviä ravintoloita) ja San Pietron linnake joen törmällä (upeat maisemat, jonne voi kävellä tai mennä funikulaarilla). Areenan kupeesta Piazza Bralta Piazza delle Erbelle kulkee Veronan fiini pääostoskatu, Via Mazzini. Jos taas haluat nähdä paljon turisteja, suuntaat Julian (sen Romeon ja Julian Julian) taloon, jossa kuuluisa parveke. Kaiken kaikkiaan Verona on viehättävä vanha italialainen kaupunki, jossa toki paljon turisteja, mutta myös paljon alkuperäistä tunnelmaa, hyvää ruokaa ja ravintoloita, jossa seurata elämänmenoa.
Tässä vielä yleisnäkymää San Pietron kukkulalta kaupunkiin:
Parin päivän kaupunkielämän jälkeen suuntasimme loppuviikoksi maaseudun ”rauhaan”, Gardajärvelle. Majapaikaksi oli valikoitunut aivan järven eteläosassa sijaitseva Sirmione. Sirmionen vanha kaupunki sijaitsee pitkän, muutaman kilometrin pituisen kapean niemen kärjessä – sinne pääsee tietysti autolla, mutta myös bussilla (vaihtamalla bussia Sirmionen keskustassa) tai laivalla järven muista kaupungeista. Tiettyinä aikoina liikenne ruuhkautuu melkoisesti, joten kannattaa varata aikaa, jos haluat vain lähteä ajelemaan. Matkaa Veronasta on noin 50 km, mutta viimeiset kilometrit voivat viedä aikaa. Odotus kannattaa, sillä perillä odottaa pittoreski italialainen vanha kaupunki:
Majoituimme hotelliin kävelymatkan päässä vanhasta kaupungista. Kaupunkiin kuljetaan sisään siltaa pitkin Scaligeron linnan kupeesta, joka uljaana vartioi kaupunkia. Itse vanha keskusta on pienehkö, mutta pikkukaduilla riittää kahviloita, hyviä ravintoloita ja pieniä putiikkeja. Ja ihmisiä! Elämä Sirmionessa on hyvin kaksijakoista: varhain aamulla ja iltaisin keskustan kadut ovat tunnelmallisia pikkukujia, mutta päivällä turisteja on valtavasti. Turistibussit tuovat päivämatkailijoita, ja aina kun laiva saapuu satamaan, ruuhka on hetkellisesti melkoinen. En edes osaa kuvitella, millaista täällä on keskikesällä. Aivan Sirmionen kärjestä löytyy kauniita uimarantoja, joissa voi myös ihalla auringonlaskua. Tai lähestyvää myrskyä, kuten me!
Sirmionessa on useampi luksushotelli, ja autobongarille tämä oli yllättäen hyvä kohde. Kylmähermoisesti vierailijat ajoivat Ferrarinsa läpi todella kapeiden kujien, hotellien kätköihin. Sirmione on myös tunnettu kylpyläkaupunki, erilaisia kylpylähotelleja (Terme) näkyi olevan useampia.
Vielä muutama kuva kylästä:
Laivayhteydet Gardajärvellä ovat hyvät – tosin kuten sanottu, jonot ovat tiettyinä aikoina melkoiset. Sirmionesta pääsee hyvin ympäri järveä, mutta muista että järvi on iso. Retki pohjoisosaan (kuten Rivaan) vie hyvinkin koko päivän, ja sisältää tunteja laivassa istumista. Koska meillä aikaa oli vain muutama päivä, teimme puolen päivän reissun läheiseen Gardan kaupunkiin. Me molemmat olemme siellä jo 80-luvulla lomailleet (erikseen tietysti!), mutta muistikuvat perustuvat lähinnä valokuviin. Laivamatka itsessään on jo mukava kokemus:
Koska ruoka on tärkeä (ellei tärkein) osa meidän lomamatkojamme, päätän raporttini jälleen yksiin ihaniin ruokamuistoihin.
Mangia bene, ridi spesso, ama molto!
